 暑さに弱い鳩にはもちろんですが、飼い主にとってもつらい季節がやって来ました。トリをバスケットに詰めて鳩舎から下ろす仕事ひとつとっても、汗だくの重労働です。ですが、この春に引いたヒナ鳩か人前に舎外や放鳩訓練を始めていくのは何とも楽しみですね。疲れか癒される光景です。
◆◆◆ 鯉のぼり強制舎外 ◆◆◆
前回の補足で、換羽について少し述べます。若鳩の換羽を失敗すると、孫の代まで影響か出ると申します。つまり換羽をバロメーターにして、タネにのけてもあまりうまくない鳩がわかるということです。トヤが不調なのは健康状態が悪いのであり、たとえば内臓か悪い場合など羽毛が一度に抜けます。副翼の形も悪くなり、子、孫にも影響が現れます。
そういう体が弱いトリなんですが……中には可愛いのがおる。頭はいいわけですから、体が強い相い方をあてがったり、ただ鳩舎で大切に飼ったりということをします。私はあまり殺生しませんね。
１２枚ある尾翼のうち２、３枚が生え代わらない鳩は過保護です。「自腹」などどいい卵を産むばかりで自分では抱かないのを繰り返していると、こういう現象か見られます。抱卵させたほうが、親鳩は一時は疲れてもじきに回復します。自然の摂理に反するほうか調子を悪くするのだと思います。
抱卵の問題のほか、エサが良すぎても尾翼の換羽は不調になります。脂肪分の多いナタネ、エゴマ（註Ｉ）、アサノミなどは与えないほうがいいでしょう。脂肪分を取り過ぎると呼吸が早くなり（註２）、調子が狂って短命に終わります。
※註１……昔の番傘、蛇の目傘の表面に塗っていたのがエゴマです。雨具に使ったくらい、油分が強かったのでしょう。
※註２……人間も、脂肪分の多いものを食べると、若干呼吸が早くなります。浅い呼吸、よすぎる新陳代謝では長生きはおぼつきません。長生き＝「長息」なのです。
換羽の話はこれぐらいにします。
さてオフーシーズンもレース鳩は鍛えてやらないといけません。基本は毎日の舎外運動です。一日中出入口が開いていて鳩が自由に飛んだり帰ったりしているのが自由舎外。鳩舎によっては出入口を開けておく時間を決めているようです。強制舎外は、旗や花火などの小道具を用いて、決められた時間に鳩群が飛び続けるようにしむけるものです。
強制舎外にも二通りあります。旗をプンプン振り回す、花火や爆竹で驚かす、鷹のハクセイを出入口に置いておく等で鳩を文字通り強制的に追いやるもの。言ってみれば恐怖政治を敷くわけです。もうひとつはもっと穏便な方法で、飛翔時間を、立てた旗一本とエサの量で好きに操るのです。鳩の調子がよければこっちで十分イケます。
私の鳩舎は「こいのぼり」。スーパーで売っていた小さい白黒のやつを２匹、鳩舎の横に立てておきます。鳩はこれが出ている間は飛んでいて、下げたと見るとメシの時間だと帰ってきます。近所の人たちもみんな、こいのぽりを見ているようですよ。
花火などでビックリさせる作戦は、普段より長時間飛ばすときや飛びが悪いとき、屋根にとまったとき、またはワカが初めて強制舎外に出るときに有効かもしれませんね。ただ、真っ直ぐに上がらずによその家に飛び込んでしまったという話も開きました。くれぐれも気をつけてください。用もないのにご近所を怒らせる愚行は慎みましょう。
ハクセイは効き過ぎるらしいですね。出入口から下ろしても、鳩は２０分くらいはこわがって入らず、ずっと飛んでいるのだそうです。
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イヤー、びっくりしました！すごい試合でしたね！
強制舎外では時間帯を決めた方が規則正しい管理ができ、入舎もスムーズで、良い習慣が形成されます。それが固まった上で、時おり旗を振るなどして負荷をかけ、長時間飛ばすと更によい結巣が山るようです。
９月には秋レースが始まります。、今年の年明け以降、まだうすら寒い早春から引いたヒナが表舞台に立つのです。まだピイピイいっている今のうちからこそ鍛えてやって、悲しい目に遭わんようにしてやらんといけません。
九州地方では、まだまだ残暑の厳しさがのこりますか、中旬には秋季レースに入り若鳩の性能検定も始まります。
私の所属する九州支部連盟の今シーズンは全般的に悪天候に泣かされました。ゴールデンカップ １０００キロなど、開開 (かいびやく )以来の全滅レースになってしまいました。このくらいの距離になると参加羽数も少なく、日延べでどんどん経費がかかってしまうものですから、見切らなければならなくなるのでしょう。これはもう運命ですから、役員の方を責めることなく受け入れましよう。
この時期の鳩舎掃除では、羽毛を外に出さないことに心を砕かないといけません。抜けた羽根が舞い出ると、風に乗って軽く10メートル四方くらいは飛んでいってしまいます。ただでさえ鳩飼いは肩身の狭い今日このごろ。さらに苦情のネタを提供するようなことは何としても避けなけれ ばなりません。
この連載中繰り返し述べていますが、みんなクスリで成功してクスリで失敗していますね。私はそもそもがあまり頼りたくない方ですが、特に換羽の前は使つてはいけないと思います。
暑中お見舞い申し上げます。
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・イレブンは、この目が、ウエッジの輝く「白」＝「プラチナ」の「銀目（石目）」だと思っております。
そろそろあちこちで祝勝会を開き始めているころかと思います (註 1 )。私なども出席しては、よう飲みますからねえ…。言いたい放題の会になりますが出席したらしただけのことはあるものです。
春季レースもおわりです。・優入賞の方方、おめでとうございます。
冬の間、満を持して備えていた春レースですが、あっというまに終わってしまうものです。悔いの残らないシーズンなどありません。
換羽がほぼ完了し始めました。鳩が一年で最も美しい季節となりました。
上画像：【源流ゴジラ号】
上画像：【源流ＳＳプラチナ１号】
上画像：【源流４７３号】
中距離レースたけなわと思います。今頃に天候が不順になるのを菜種梅雨などといいますが、こういう時のレースで帰還率が悪いと役員に責任をなすりつける人がいます。やめてほしいものです。レース参加者なら自分で天気図を作り、天気、気圧、温度、風力、風向の流れを掴んで判断するべきです。天気の読みもレースの一部なのですから。若鳩には酷ですが、成鳩ならジャンプすることで疲れが残らず、長距離にいっていい結果が出ることもあるのです。
エサは市販の飼料に大麦を３割混ぜたものをやります。中距離までは、心掛けてタンパク質は控えめにします。タンパク質を多めにやるとカルシウム分か排泄されてしまい、日照時間の少ない北日本では容易にカルシウム不足になります。人間と同じで落ち着きがなくイライラして、果ては骨格の弱い鳩ができます。
レース期間中のエサの量は、強制舎外か自由舎外かによって違ってきます。以前は自由舎外でしたので、食べたいだけ食べさせて、レース２日くらい前に食滞を起こさせて参加させたものです。
私は鳩の帰りを鳩舎の中、トラップの内側で待ちます。入ってこなくても、隠れて待ったりはしません。人間の姿が見える鳩舎に入舎してくることも、訓練の一種ですから。最後の、1000キロ以上のレースになってくると、鳩のほうで人に寄ってきます。
◆◆◆◆ 禿頭系見参 ◆◆◆◆
巣房に巣皿を入れるときに私か実施している工夫をひとつ、披露しましょう。新聞紙を一枚用意して巣皿を包み、真ん中のところをくぼませて巣房に入れてやります。こうすればインキが虫よけになりますし、保温にもよい、もちろんお金もかからない。やがてヒナが生まれて、脚環を入れる頃にまず一回、新聞紙を取り替えます。次に、ヒナが成長して、フンが外に出ているなあと気がっいたらもう一回取り替えます。よく観察する必要がありそうですが、鳩飼いなら皆この時期が楽しみですから、毎日見てまわっているうちに自然とあれこれ分かるものだと思います。
１シーズンを通じて、訓練プラスレースで飛翔する延ぺ距離を３５００キロとしています。これが、冬の間蓄えた皮下脂肪をちょうど使い果たすくらいの距離と考えます。脂肪を使い果たしてしまってはおしまいです。シーズンを通してどのレースをどう狙っていくのかをしっかりと定めておかないと、すべてがムダになってしまいます。
鳩は生き物ですから、放っておけば一年に一回、概ね四月中旬くらいに最高の状態になりますね。幾つものレースに挑ませるのなら、そこを人為的に調節するのが管理です。
レースも始まり、子育てと忙しい季節に入りました。北部九州は日本海の気候です。天候が変わりやすいので、中間訓練は慎重にして下さい。
広島鳩界の恩人と言われた堀場飾郎先生の資料を掲載することにしました。まず最初は、広島鳩の重要な柱となった勢山系に関する貴重な証言記事です。日本在来の原鳩を調査するという連載記事の中の一つです。
